Sie plantschen, sie tröten, sie bilden eine einzige große Herde – und sie tun es seit Anbeginn der Zeiten jedes Jahr im August und September an dieser Stelle im Minneriya-Nationalpark in Sri Lankas Inselmitte. Aus allen Richtungen strömen die Elefanten hier zusammen, verbringen das Ende des Sommers an einem vor 1700 Jahren angelegten Stausee mit einem Tempel am Ufer. Es ist die weltweit größte Ansammlung wildlebender asiatischer Elefanten überhaupt – und steht bei „Lonely Planet“ in der Top Ten der spektakulärsten Wildtier-Spektakel der Erde.

Binnen kürzester Zeit ist Sri Lanka zur absoluten Trend-Destination geworden: für Safari-Fans, Natur-Freaks, für Entdecker. Weil Fauna und Flora sensationell sind, „Dschungelbuch“ hier noch immer Wirklichkeit ist. Und weil es die Boutiquehotels von Uga Escapes gibt, bei denen das Drumherum im Mittelpunkt steht: diese grandiose Natur, all die Elefanten, die vielen Affen in den Bäumen, die Bären sogar, dazu die zahllosen Echsen, obendrein die grandiose Vogelwelt. Und einer, der sich anderswo auf dem Planeten kaum noch blicken lässt: der Leopard! Nirgendwo in der Welt ist dessen Population größer, sind umgerechnet auf die Fläche mehr dieser vom Aussterben bedrohten Großkatzen unterwegs – und nirgendwo ist die Chance größer, einen von ihnen tatsächlich in freier Wildbahn zu beobachten. Am größten ist die Chance, wenn man mit einem Experten auf Safari geht – mit jemandem, der die Spuren lesen kann, die Sprache des Dschungels spricht, sich fast mit den Tieren duzt. Uga Escapes beschäftigt solche Insider, hat in jedem Haus Naturkundler, die die Umgebung wie ihre Westentasche kennen. Sie sind die Möglichmacher dort: weil sie die Gäste mit der Wildnis zusammenbringen. Was daraus wird? Unvergessliche Begegnungen, ganz große Erinnerungen.